昨日，記者從中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所獲悉，中國科學家在橡膠草基因組序列解析工作上取得重要進展。

人們以往使用的天然橡膠主要來源于巴西三葉橡膠樹，但其可種植面積少，病蟲害嚴重。科學家發(fā)現(xiàn)，橡膠草又名俄羅斯蒲公英，其根部可合成高分子量的天然橡膠和菊糖，具有生長范圍廣、天然橡膠含量高、生長周期較短、基因組相對簡單、遺傳轉化與基因編輯較容易等特點，是最有可能替代生產(chǎn)天然橡膠的經(jīng)濟作物。

進入新世紀以來，世界各國相繼成立了天然橡膠研究計劃，比如美國“卓越計劃”、歐盟“珍珠計劃”等。中國“蒲公英橡膠產(chǎn)業(yè)技術創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”于2015年宣告成立。

如今，中國科學院遺傳與發(fā)育生物學研究所李家洋研究組完成了高質(zhì)量的橡膠草基因組草圖，該基因組包含超46000個基因。中國科學家進一步比較了產(chǎn)膠植物與非產(chǎn)膠植物的基因組，鑒定了橡膠草中橡膠合成途徑和菊糖合成途徑，還闡述了橡膠鏈延長過程中CPT/CPTL和REF/SRPP兩個重要基因家族的進化歷程，以及發(fā)現(xiàn)了橡膠草基因組中與自交衰退相關的可能候選區(qū)域。

李家洋院士表示，這項成果使以橡膠草作為模式植物進行的天然橡膠合成研究進入“后基因組時代”，將大大加速橡膠草從野生植物向經(jīng)濟作物的馴化，推動中國天然橡膠產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

天然橡膠是重要的工業(yè)原料，2015年全球消耗總量達1214萬噸。中國是天然橡膠消費大國，目前對外依賴度超80%。橡膠草基因研究成果為天然橡膠產(chǎn)業(yè)發(fā)展做出巨大貢獻。相信不久將來，橡膠草將會改變世界天然橡膠分布格局。