8月12日23時左右，天津塘沽開發區瑞海危險品倉庫內集裝箱里的易燃易爆物品發生爆炸，火光沖天，抬頭就能看見一團大大的火紅蘑菇云，爆炸噴出的火球將周邊多家企業引燃，造成二次爆炸，爆炸時10公里范圍內都有震感。沖擊波已使周圍附近小區門窗破裂，危化品彌漫在空氣中，消防人員及時剛到現場，仍在進行滅火救援工作。其中，11名消防人員犧牲。

天津陸港、天津藍星、中沙石化、天津樂金渤天都是天津地區的合成橡膠生產企業及原料丁二烯的生產商，天津陸港與爆炸中心之間有50多公里，天津藍星和中沙石化與爆炸中心距離在50公里之外，只有天津樂金渤天距離爆炸中心相對較近，但距離也有30公里，各家生產裝置因距離相對較遠并未受到爆炸的影響。