日前，橫濱橡膠株式會社通過與國立研究開發法人理化學研究所（下稱：理研所）和日本ZEON株式會社，共同成立了“生物單體生產研究團隊”，研發出了世界上首個可以高效地從生物質（生物資源）中生成丁二烯的新技術。該團隊還利用這項新技術，在世界上首次利用發酵生產丁二烯，成功獲得了聚丁二烯橡膠。

丁二烯作為合成橡膠的主要原料，用于制造汽車輪胎等產品。目前，丁二烯是作為石腦油裂解的副產物進行工業生產的，通過開發獨立的丁二烯生產技術，將有助于減少對石油的依賴，減少二氧化碳的排放，為緩解全球變暖作出貢獻。

橫濱橡膠、理研所（環境資源科學研究中心（CSRS））和日本Zeon從2013年開始合作開展聯合研究項目。“生物單體生產研究團隊”于2020年4月在理研所成立，在理研所的"產學研一體化合作研究計劃 "下，加速推進更符合社會需求的研究。本次，聯合研究團隊利用新的人工途徑和生物催化劑，成功制造出了具有出色的丁二烯生產能力的細胞。

與傳統的代謝途徑相比，此次通過使用成本更低的中間體，結合目前研發所得的生物催化劑的研究成果，有望大大降低丁二烯發酵生產的成本。

“生物單體生產研究團隊”早在2018年成功利用世界上第一個新的人工途徑和高活性生物催化劑，制造出具有出色的異戊二烯合成能力的細胞，而異戊二烯也是合成橡膠的主要原料。該技術實現了利用細胞中產生的生物質（糖）來觸發異戊二烯的一體化生產過程。該團隊的研究成果已于日本時間4月13日晚上7點在《自然通訊》（Nature Communication）上發表，這是一本設立于倫敦等城市的電子期刊，刊載自然科學各個領域的高質量研究論文。