色素炭黑是在油墨、油漆、涂料、塑料等制品中作著色顏料用的炭黑。按著色強度（或黑度）和粒子大小一般分為高色素炭黑、中色素炭黑、普通色素炭黑和低色素炭黑四種。主要是油爐法生產和槽法生產。

色素炭黑一般都能較好的給塑料著色，可根據著色特性或物化性能選用色素炭黑，著色用炭黑的品種的選擇基本上都是隨成品必須達到的黑度而定。 用極細的色素炭黑可以完成黑度要求特別高的著色； PE垃圾袋，塑料袋，電纜材料之類產品只需中等水平黑度，可以用比表面積較低，結構較高的炭黑品種；塑料調色時，炭黑稱量和配料時出現的微小誤差，均會導致明顯的色差，因此，宜采用粒徑較大，著色力較差的低色素炭黑，這樣炭黑用量可以稍大，稱量誤差相對小些，并有分散性較好、價格較低的優點。對于灰色塑料，采用細粒色素炭黑往往呈現棕相灰色，而采用粗粒子色素炭黑可產生藍相灰色。