日前，日本豐田合成株式會社與東京大學前沿科學研究院開發出一種材料交聯技術：通過將聚輪烷融入橡膠的化學結構中，這項技術可將三元乙丙橡膠的韌性提高6倍左右。根據豐田合成的說法，這項技術能夠創建“可自由移動的環狀分子”，從而緩解應力，提高橡膠在拉伸或擠壓時的韌性和適應性。

聚輪烷擁有獨特的分子結構，可以使材料具備極大的柔韌性，將聚輪烷用于合成橡膠中可以顯著提高合成橡膠的韌性。

豐田合成表示，它將繼續致力于開發這一新技術，以期實際應用于各種橡膠和塑料部件。這家零部件制造商特別希望利用汽車材料技術的專業知識“提高汽車的環保性能和舒適度”。據悉，豐田合成和東京大學在11月26日至27日舉行的第29屆聚合物材料論壇上展示了這一項目成果。

三元乙丙橡膠是乙烯、丙烯和少量的非共軛二烯烴的共聚物，主鏈由化學穩定的飽和烴組成，側鏈中含有少量不飽和雙鍵，具備優異的耐臭氧、耐熱、耐候等耐老化性能，可廣泛用于汽車部件、建筑、線纜外婆、耐熱膠管、膠帶、汽車密封件等領域。當前三元乙丙橡膠行業集中度很高，主要包括德國朗盛、埃克森美孚、DOW、JSR等，德國朗盛則是最大的三元乙丙制造商。